国家旅游局与光明日报社组织的这次加快西部旅游开发座谈会，是一项十分有意义的工作，对于开阔西部开发的思路，促进西部地区旅游资源优势向产业优势的转化，将会产生积极的影响。
西部地区十二个省（区、市）中，普遍拥有把旅游业建成支柱产业的资源条件，具备形成有市场前景的特色经济和优势产业的基础条件，云南在这方面已经做出了示范，因此，旅游业在西部大开发中将发挥独特的作用，旅游开发大有作为。西部地区发展旅游业，不仅有利于发挥中西部地区的“后发优势”，对于促进西部地区产业结构的优化调整也有着重要的意义。
西部旅游开发，主要是从本地资源的特点和自身优势出发，面向市场，因地制宜。旅游资源优势并不等于市场优势，因此，一定要实事求是，正确分析和认识这些优势，发挥这些优势。要正确处理好生态环境保护与开发的关系，在把西部地区旅游资源优势转变为经济优势的过程中，必须本着经济效益与生态效益相结合的原则，做到全面规划，积极开发，使旅游开发和生态保护实现良性循环，保证可持续发展。要正确处理好旅游开发与群众脱贫致富的关系，近年来广西、四川、宁夏等地的实践证明，旅游开发对带动当地经济发展，解决居民脱贫致富，实现社会经济全面进步发挥了积极的作用。
在西部大开发中，旅游业的发展要积极解决以下问题：第一，要解决认识问题。旅游业是国民经济新的增长点，也是西部开发的突破点，要把旅游资源开发和旅游业发展作为西部大开发战略的有机组成部分和重要内容深入研究。第二，要解决投入问题。多年来，旅游业按照“五个一起上”的方针，多方筹集发展资金，效果是好的。西部旅游开发，要优先解决基础设施建设问题，必须加大国家投入，地方政府也要增加投入；同时，要开辟新的融资渠道，广泛调动全社会办旅游的积极性，支持西部地区旅游经济增长点的形成。第三，要解决规划问题。搞好西部旅游资源开发，规划是关键，必须加强对西部旅游业发展总体规划和重点旅游区域规划的指导，落实制定规划的保障资金和支持政策，制止破坏性开发的出现。第四，要解决人才问题。必须培养一支具有现代化经营管理意识和能力的高素质的旅游从业队伍，切实保证西部旅游开发少走弯路。
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